Los manifestantes de la oposición que ocupan las instalaciones piden la renuncia del primer ministro, Somchai Wongsawat.

La decisión de declarar el estado de excepción fue adoptada durante una reunión de urgencia del Gabinete celebrada en la ciudad de Chiang Mai (al norte de Bangkok), en medio de intensos rumores de un golpe de Estado, confirmó el ministro tailandés de Salud, Chalerm Yoobamrung.

Tras conocerse la decisión, responsables de la Alianza del Pueblo para la Democracia, que lidera las protestas, instaron a sus seguidores a la calma.

El ministro de Salud también explicó que en primer lugar se intentará dialogar con los líderes opositores para que vuelvan de forma pacífica a sus casas, pero apuntó que tiene treinta equipos médicos de urgencia preparados para intervenir si es necesario.

"Me gustaría que el diálogo triunfase, pero si la negociación fracasa, mejor crucemos los dedos", manifestó el ministro en una teleconferencia.

En este sentido, el Ejecutivo acordó que sea la Policía la que se encargue de desalojar a los miles de manifestantes que desde esta madrugada ocupan los aeródromos del Suvarnabhumi, el principal del país, y Don Muang, ambos en la capital.

El Departamento de la Policía Metropolitana se hará cargo de la situación en Don Muang, mientras que la Policía Provincia se ocupará de Suvarnabhumi, donde miles de personas, muchos de ellos turistas, están atrapados sin poder viajar.

El primer ministro tailandés decidió confiar la misión al cuerpo policial ante la reiterada negativa del jefe del Ejército tailandés, general Anupong Paochinda, a utilizar la fuerza con los opositores.

Poco antes, el Gobierno ya había instado al Ejército a permanecer en los cuarteles, en respuesta los intensos rumores sobre un inminente golpe de Estado, opción que Paochinda ha desestimado.

"Las tropas deben estar en las barracas y el primer ministro no va a destituir a nadie", dijo el portavoz del Gobierno, Nattawut Saikuar, en rueda de prensa.

La crisis política en Tailandia se remonta a las elecciones parlamentarias de 2007, ganadas por los mismos políticos que habían sido expulsado del Gobierno el año anterior en un golpe militar. 

BANGKOK (Efe)